R&D人生－報告採購主管 我實在不會「劍拔弩張」
（曹其瑋∕DigiTimes.com）2006/08/14
聽說氣象局發佈了2個颱風警報，這種情況真是稀有；心裡煩躁的Brian決定到公司樓下去抽根煙吹吹風，感受一下2個颱風吹起來有什麼不一樣，看看是不是可以把最近的不順遂吹遠一點。
Brian 今天又被盯得滿頭包了，當初請調部門是他自己的決定，原本懷抱著非常合理的想法，認為自己有著技術的基礎，應該可以提供更專業的意見，有所貢獻。不過事與願違，他換了部門以後，只在初期學習階段很熱心地提供意見，但真的上場跟供應商打交道時，一套說理的方式完全不管用，沒有辦法為他的績效帶來任何幫助。
Brian現在是一家零組件廠的採購人員，他有著電子工程的碩士學歷，原本是研發工程師，而且已經有5年的經驗。其實在工程領域，他做得還不錯，只是因為想接觸更廣的自我期許，而且做久了想換個不同的空氣，所以請調去採購部門試試看。
至於為什麼選上採購部門呢？因為他在研發部門，有一個重要的工作項目，就是與供應商聯絡。說實在的，研發工程師很大比重似乎有個共同點，就是英文有點破，在與供應商幾乎都是用英文mail溝通的模式下，竟然常常發生表達不清、供應商看不懂工程師們在說什麼的問題，因而浪費了不少時間，甚至判斷錯誤等更嚴重的後果。
Brian碩士是在美國拿的，英文當然有一定的程度。來到公司時，先是「與眾不同」地能夠清楚與供應商溝通，後來部門主管漸漸把與供應商的聯絡事宜，交待給他，他這方面的工作量愈來愈多，漸漸地和供應商的關係也就建立了起來，似乎成為供應商和研發工程師之間的重要橋樑。
而且因為他懂技術，供應商也很喜歡找他聯絡各種各樣的事情，他因而在技術以外，也了解了不少產業間的變化。這樣的knowledge對他的工作也有加分效果，因為他比較不會整個人投注在產品開發，而仍然相當注意市場需求和業界的變化。
這樣看起來，工作應該令人滿意吧？不過人就是這樣，常常只看自己缺了什麼，而不看自己擁有什麼。他與供應商關係愈好，獲得的情報愈多，他就愈困於一個無法突破的點，那就是，為什麼供應商一談到價格問題，回應就是，這只透過採購來談！
人在順境中往往會自我膨脹，不知不覺就覺得自己很偉大，當時的他也覺得，除了談價格以外，他似乎什麼都行。那麼，何不請調去採購部門，把自己「唯一」缺的那一塊給補起來?!
另一方面，與供應商往來甚為愉快的經驗，讓Brian更加覺得，產品開發的工作雖然是工程師的本業，但他個性裡喜好與人接觸的細胞，在與供應商的往來中不時跳躍出來發揮，讓他的工作生活增色不少。
因為這兩個因素，他更想要跳脫工程師本行，而且由於這麼多年對產業和產品的了解，他更認為應該可以帶著工程底子到別的部門去發揮。
這些理由看起來都非常合理，工程師本色就是理性分析能力一流。他當時就在主管的極力勸退之下，仍然義無反顧地朝自己的目標前進。
不過理性畢竟架構在原本的知識體系之下，沒有接觸過的領域，很多細節，箇中滋味，是酸是甜，學問在哪兒，關鍵在哪兒，外界的人是難窺堂奧的。
就這樣，Brian懷著理想進入採購部門。同事的背景倒是與他大不相同，許多採購專員是專科畢業的，而且多半都是學商的，原本在工作上掌握度很好的Brian一點也不覺得有什麼威脅感。
他照自己想的把專業發揮出來，而且他明顯感到部門同事對產品的了解與他有一段差距，讓他更口沫橫飛了。直到自己受命開口跟供應商第一次談價格…。
那真是個令人難忘的痛苦經驗，他在沒幾分鐘的談判過程，舌頭打結了好幾次，原本他想要用專業來跟對方argue，但對方的氣勢就把他談專業的語氣打得結結巴巴，而且慣於理性思考的他，後來竟然也覺得，唉，他這樣說也是有道理！
糟了，談判的先決條件都毀了，他竟然連自己的立場都守不住，腦中愈來愈混亂，只記得最後他的語氣很弱，不知怎麼的結束了這場採購初體驗。
後來，他開始觀察這些專員們的工作方式。很意外地，他們不會像他想要長篇大論去分析產品和產業趨勢，但是氣勢都很強悍，為了3毛錢，他們可以和幾家供應商不斷週旋，搞個三天三夜。
如果是績效佳的採購專員，還有一個特性，就是對數字相當仔細，Brian過去較沒有這方面的累積，但總是他認為可以學習的，然而有點不幸，這好像是他能學習唯一的點。
採購人員還有一個特點，就是與公司的研發部門、產線似乎某種程度站在對立的立場，常常吵架，或許是因要實現好的產品品質，大家的確各有立場，無可厚非。然而對Brian來說，不要說不擅長和供應商談判了，要堅持當個採購人員的立場，與公司其他部門的同仁溝通、甚至爭辯，對他實在有困難。
如果用比較白話的方式來表達，Brian認為，一個好的採購必須對數字有很仔細的敏感度，個性上要能夠敢衝撞、壓迫外人，而且擅於面對公司內部的衝突，或者更直接一點說，「劍拔弩張」。
擅於理性分析的Brian常常在與供應商談價格時，聽進供應商的話，想一想，對啊，行情就是這樣啊！然後呢，講不下去，沒戲唱，結束。更嚴重地，他對於這種一毛兩毛的談判感到厭倦，回過頭來想，為什麼公司不好好做產品開發，做出不一樣的東西，區隔出市場，就可坐享高毛利，而不需要為這peanuts（小錢）爭得面紅耳赤，原因只是為了保住那個位數的毛利率，不要再往下down（掉）。
經過1年多，Brian體認到，原來價格不是他對產業認知上，唯一所缺的，其實缺的還很多很多；然而人在順境中會不自覺地自我膨脹，在逆境中是不是又會不自覺地自我否定？或許這回，Brian又犯了只看自己所沒有的，而忘了去看看自己擁有什麼的毛病…。
謹以此文，與有意請調其他部門，或者已經身處其他部門但適應不良的工程師們分享。
