從黑色到華麗的萬寶龍
品牌價值 來自冒險再冒險
即使經歷兩次世界大戰的破壞，位於德國北部、易北河畔的港口都市漢堡市，仍保留了多處古蹟。不管是羅曼蒂克的阿爾斯特拱廊，文藝復興風格的市政廳，或巴洛克式的聖米歇爾大教堂，每一棟建築，都散發著濃厚的文化氣息。就是這樣的氛圍，才能孕育出萬寶龍（Mont Blanc）這般以文化做為競爭力的國際精品。
這個創立百年的品牌，近20年來每年營收平均成長率約10％；至去年底為止，營收約超過新台幣200億元。
不斷地成長，也把萬寶龍推到品牌顛峰，在瑞士精品集團歷峰（Richemont）旗下18個知名品牌中，站上僅次於珠寶之后卡地亞（Cartier）的老二位置。萬寶龍從一間製造鋼筆的小公司，蛻變成為目前旗下有鋼筆、手錶、皮件和女性珠寶等多條產品線，2000名員工，全球擁有260家自營店的世界品牌，規模是當初的九倍大，品牌成功的故事特別引人好奇。
第1次冒險〉書寫工具變文化精品
迎戰鍵盤，鋼筆轉型華麗藝術
1906年誕生之後，就以生產高級鋼筆馳名於世的萬寶龍，在往後80年的時間裡，一直是鋼筆業界當之無愧的領袖。然而，進入1980年代後，這個巨無霸開始出現盛極而衰的先兆。當時為了拓展業務，萬寶龍開始生產中低價位的鋼筆，品牌價值卻一落千丈。雪上加霜的是，時間點恰好碰上電腦快速崛起，和新科技相比，手握鋼筆寫字顯得有點跟不上時代，市場需求開始停滯。有一段時間，萬寶龍鋼筆只能擺在文具行櫥窗裡頭，等待打折大出清。
直到1987年，歷峰集團收購萬寶龍，找來具有工程師背景的柏拉特（Norbert A. Platt），重新整頓這家差點破產的鋼筆老店。柏拉特上任的第一件事，就是力行「把技術變藝術、把量產變限量」的品牌形象改造，將原本黑色單調的萬寶龍鋼筆，變成華麗的藝術品，改變消費者對鋼筆的認知。
第2次冒險〉從手指商品到手腕精品
多角經營，創造M型生活模式
在柏拉特讓萬寶龍振衰起蔽之後，馬上著手進行下一個品牌改造，也就是多角化經營。那時很多幹部質疑柏拉特，既然全世界已有近千萬人使用萬寶龍鋼筆，市占率高達70％，而且年銷售成長5％，為何還要冒著品牌印象混淆的風險，進行品牌多角化？「謹守傳統固然是好事，但品牌不能永遠停滯不前，」柏拉特告訴他們，良好的品牌不僅建立在令人印象深刻的單一產品種類上，而是創造一個符合目標消費群眾生活風格的情境，然後持續擴張產品線。
1997年在日內瓦製錶年度大會上，剛在瑞士以1906萬美元，購併老字號製錶工廠的萬寶龍，宣布進軍利潤比鋼筆高上15至20倍的高級手錶市場，引起現場一片譁然。「沒有製造手錶經驗的你們，如何跨入這個高技術門檻的行業？」一位資深鐘錶記者當場舉手發問。但柏拉特以他一派輕鬆、不緩不徐的大方態度回答，「我們會把穿越世代和熱情的製筆精神，複製到腕錶上。」事實上，萬寶龍和其他轉戰機械錶的同業一樣，捨棄耗時費力的機芯研發過程，轉而委由製錶大廠執行，「希望五年內手錶的營收能超過鋼筆，」柏拉特發下豪語。
其實聚焦手錶之前，萬寶龍早在1993年就已跨足皮件，甚至效法其他精品業者開發香水、袖扣、太陽眼鏡等新商品，擴大非筆類的產品線。「『Less is more』是萬寶龍一貫的設計風格，」智威湯遜大中國區策略總監陳倩如觀察，六角白星和黑色搭配的設計風格，讓人一看到，馬上就知道是萬寶龍產品。
第3次冒險〉從男性到另一半世界
性別進化，用珠寶打動女人
幾乎每隔10年，就進行一次品牌冒險的萬寶龍，過去2／3世紀，都是服務男性顧客，去年卻開始把腦筋動到女性身上，推出珠寶和她們打交道。對於一個一貫開拓男性精品市場的品牌而言，跨入女性珠寶，是一個再危險不過的殺手級品牌冒險。「一向傾心於時尚品牌的女顧客，能不能接受男性品牌推出的女性珠寶；原本死忠的男顧客，又會不會因為形象變柔性而移情別戀？」像這樣的傳言和質疑，一夕之間甚囂塵上。
「對我們來說，這不是革命，而是進化，」萬寶龍董事總經理韓悟夫說，儘管大多數人至今仍認為萬寶龍是充滿男人味的品牌，但並不代表萬寶龍只鎖定男性顧客，其實萬寶龍的女性客層也占了40％。他進一步表示，與其告訴男性，萬寶龍不再是他們專屬品牌，還不如讓女性知道，萬寶龍為她們提供更多可選擇的商品，「萬寶龍的價值不是男性或女性，而是品質和形象。」
任誰也沒想到，才短短一年，萬寶龍竟在女性珠寶上得到初步的勝利。「我們目前有16％的營收來自女性珠寶，」陸貝慈說，萬寶龍品牌裡的女性角色，開始從幕後走向台前。
走過一世紀的輝煌，萬寶龍下個百年，將把重心轉移到女性。萬寶龍這一場華麗的冒險能不能成功？投資人、競爭對手，甚至是各行業的品牌經營者，大家都想知道答案。
