2020工程教育趨勢：未來工程師需要具備何種品質？
上網時間 : 2007年02月06日
普渡大學(Purdue)工程系主任兼2007電氣和電子工程師協會(IEEE)總裁Leah Jamieson稱，2020年及以後的工程培訓將需要多種技能，而這些技能不是當今在大學裡普遍受到教育的那些。像創造力、靈活性、領導能力以及商業才智這樣的品質將逐漸受到重視，從而將推動教師採用「經驗」方法來滿足教育需要，Jamieson這樣說道。
Jamieson是DesignCon 2007大會的主要演講人之一。「世界正以多種方式發生著變化，」她這樣評述道，「我們的畢業生會具有他們在未來40年都所需要的技能嗎？」
Jamieson說，這一變化的驅動力量包括：新型多學科技術、技術上前所未有的改變速度、全球化和離岸外包。工程師知識的「半衰期」——在這一點上工程師所掌握的一半知識將陳舊過時—或許現在只少到5年就會過時。
「如果時間低於5年，我們會對此驚惶失措，」 Jamieson 說，「這就意味著到了我們跟一個畢業生一起工作的時候，我們做的一半將是他不知道的。我們自問：什麼才能讓我們保持同步，那麼，他們將至少在畢業的當天是這樣。」
Jamieson強調，在美國對於工程專業的興趣在日趨下降。「有一種認識是在美國工程已不再像過去那樣富有吸引力，我們正試圖弄明白我們在這一方面能起的作用。」同時，Jamieson又強調，在中國出現了工程勞動力的爆炸和在印度的持續增加，而在美國工程從業人數則保持穩定或萎縮。
Jamieson強調，此外，就吸引女性或少數民族加入到工程設計領域而言，自19世紀90年代中期以來卻沒有出現多樣性的進展。
Jamieson簡要的評論了美國國家工程院(NAE)有關2020年工程的報告。該報告描繪了像生物技術、納米技術和光子學這樣「突破性技術」應用於城市物理基礎設施的藍圖。用於人口老齡化的技術將會是一個重大的驅動力量。衛生保健和安全將是關鍵問題，並且在工程與公共政策之間將會有更多的互動。
該報告稱，在2020年工程師要求具備的品質包括：分析能力、創造力、倫理標準、獨創性、領導能力、活力、機敏和適應力。其中部分能力在學術環境下是「完全外來的」，Jamieson強調，「它不只是你知曉多少數學和電路原理，它是溝通能力、團隊協作能力和對職業道德的理解，」她說，「我們將如何教授？學生如何學習？所有這些對於他們的職業都是必要的嗎？」
Jamieson稱，在NAE報告中有一個富於爭議的提議是，學士學位被視為「預備工程」學位。碩士學位應當成為工程學「被認可的專業學位」。她說，有一個更可取的辦法是「把校內課程變成校外課程」。當工程科學是20世紀的核心時，21世紀會把工程經驗放在核心地位，包括那些支持設計有關的工程科學。
這種更依賴於經驗方法的工程教育可能包括：實習醫師、企業家、服務學習和出國留學，Jamieson說，這也包括「讓學生從事於非常實際的項目。」
Jamieson表示，還存在一些未被解決的問題。一是大學應當提供哪一部分的教育，哪一部分應當是在工作中學到的。另一個問題是像IEEE這樣的專業協會在未來的專業發展中的起到什麼樣的作用。
「成為一名工程教育者是令人極其激動的時刻，」 Jamieson這樣總結道。
